「処方薬」と「市販薬」って何が違うの？

体調がすぐれないとき、「医療機関で処方してもらう処方薬」と「ドラッグストアで買える市販薬」のどちらを選べばいいか迷ったことはありませんか？

実は、この2つにはしっかりとした違いがあります。
今回は、処方薬（医療用医薬品）と市販薬（OTC医薬品）の違いを、わかりやすくご説明します。

そもそも「処方薬」「市販薬」とは？

処方薬（医療用医薬品）

医師の診察を受けたうえで、処方箋をもとに調剤薬局で受け取るお薬のことです。患者様一人ひとりの症状・体質・他のお薬との飲み合わせなどを考慮して、医師が選んでいます。

市販薬（OTC医薬品）

ドラッグストアや薬局の店頭で、処方箋なしで購入できるお薬です。「OTC」とは「Over The Counter（カウンター越し）」の略で、自分の判断で選んで買えるのが特徴です。

ひと目でわかる！処方薬と市販薬の比較表

違いをわかりやすく紹介すると、以下のようにまとめられます。上記の違いも含めますと、処方薬は、医師が選ぶお薬であり、市販薬は、薬剤師や登録販売者のアドバイスを受けて患者様ご自身で選ぶお薬という点で大きな違いがあります。

また、処方薬は、必ず薬剤師の服薬指導を受けないと受け取ることができません。効果が強いお薬であることも踏まえると、安全に利用ができるようになっていると言えます。

比較ポイント	処方薬（医療用医薬品）	市販薬（OTC医薬品）
入手方法	医師の処方箋が必要	ドラッグストア等で購入可能
有効成分の強さ	比較的強い・専門的	安全性を重視しマイルド
対象となる症状	幅広い疾患に対応	軽い症状のセルフケア向け
費用	健康保険が適用される（1〜3割負担）	全額自己負担
薬の種類	約15,000品目以上	約10,000品目以上
副作用のリスク	医師・薬剤師が管理	自己管理が基本
相談できる人	医師＋薬剤師	薬剤師・登録販売者

身近な例で比べてみましょう

【風邪をひいたとき】

市販薬の場合：総合感冒薬のように、熱・咳・鼻水などの症状をまとめてやわらげる成分が入っています。「とりあえず症状を楽にしたい」というときに便利です。

処方薬の場合：医師が症状を診て、たとえば「咳がひどい」なら咳止め、「熱が高い」なら解熱剤というように、症状に合わせたお薬をピンポイントで出してくれます。また、細菌感染が疑われる場合は抗生物質が処方されることもありますが、これは市販薬にはありません。

【頭痛がつらいとき】

市販薬の場合：痛みをやわらげる鎮痛薬が手軽に買えます。一部の効果の強い鎮痛剤は、薬剤師がいる店舗でなければご購入いただけません。

処方薬の場合：片頭痛と診断された場合には、市販では手に入らない専門的なお薬が処方されることがあります。頭痛が頻繁にある方は、一度受診されるのがおすすめです。

【花粉症の季節に】

市販薬の場合：もともと処方薬だった成分が市販薬として購入できるようになったもの（スイッチOTC）もあります。

処方薬の場合：症状が重い場合は、より強い抗ヒスタミン薬やステロイド点鼻薬など、症状の程度に応じた組み合わせで処方してもらえます。

処方薬と市販薬の違いがわかるFAQ

市販薬と処方薬を一緒に飲んでも大丈夫ですか？

同じ成分が重なってしまう場合や、飲み合わせがよくない場合があります。必ず薬剤師にご相談ください。お薬手帳をお持ちいただけると、より安全に確認できます。

市販薬で様子を見ていいのは、どんなときですか？

軽い風邪の初期症状や、一時的な頭痛・筋肉痛などであれば、市販薬でのセルフケアが適しています。ただし、3〜5日ほど服用しても改善しない場合は、早めに医療機関を受診しましょう。

ドラッグストアの薬と薬局の薬は同じですか？

市販薬であれば基本的に同じものが購入できます。ただし、「要指導医薬品」や「第1類医薬品」は薬剤師がいないと購入できないため、店舗によっては取り扱いがない場合があります。

処方薬のほうが効きますか？

処方薬は有効成分が強いものもありますが、「強い＝良い」とは限りません。軽い症状に強い薬を使うと、副作用のリスクが上がることもあります。症状に合ったお薬を選ぶことが大切です。

迷ったら、薬剤師にご相談ください

「病院に行くほどではないけれど、市販薬でいいのかな…」
そんなときこそ、かかりつけ薬局を頼るのが良いでしょう。

ハニュウ薬局では、処方箋によるお薬のお渡しはもちろん、
市販薬の選び方や飲み合わせのご相談も承っています。

お薬のことで気になることがあれば、かかりつけの薬剤師にお気軽にご相談ください。