便秘薬はどう選ぶ？種類・効くまでの時間・副作用を薬局の視点で解説

「早く出したい」と思って便秘薬を探していても、まず確かめたいのはどのように出にくいかです。便が硬くて出ない、便意そのものが少ない、便意はあるのに出しにくい――こうした違いによって、実はお薬は違います。

便秘は、毎日排便がないことだけを指す言葉ではありません。回数が少なくても苦痛なく出せている人がいる一方、排便していても、強くいきむ・便が残っている感じがするなど、困っている場合があります。

便秘薬にはどんな種類がある？

便秘薬には、主に次のような種類があります。

種類	どのように働く？	知っておきたいこと
便に水分を集める薬（浸透圧性下剤）	硬い便を軟らかくし、出しやすくする	酸化マグネシウムなどがある。腎臓の働きが低下している人などは使用前に相談する
便のかさを増やす薬（膨張性下剤）	水分を含んで膨らみ、便の量を増やす	製品で指定された量の水分とともに使う
腸の動きを促す薬（刺激性下剤）	大腸を刺激して、便を送り出す	腹痛や下痢が起こることがある
肛門から使う薬（坐剤・浣腸）	直腸付近に働きかけ、排便を促す	比較的早く働くものがある。使い方を守ることが大切

例えば、硬い便を軟らかくしたい場合と、排便を早く促したい場合では、薬に求める働きが違います。ただし、症状だけで原因を決めることはできません。

即効性があるのはどのタイプ？

比較的早い排便を求める場合、坐剤や浣腸が選択肢になります。ただし、使えば必ずすぐ出るわけではありません。便がどこにたまっているかなどによって、効き方は異なります。

飲み薬の刺激性下剤は、「即効性がある」と思われがちですが、服用直後に働くものではありません。例えばビサコジルを含む飲み薬には、就寝前に服用し、翌朝の排便を想定した製品があります。効き始める時間は製品や人によって違うため、箱や説明文書を確認しましょう。

強い腹痛や嘔吐があるときは、早く出そうとして便秘薬を追加せずに、医療機関で医師にご相談ください。

副作用で気をつけたいことは？

便秘薬は種類によって注意点が異なります。刺激性下剤では腹痛や下痢が起こることがあります。便に水分を集める薬でも、効きすぎると下痢になる場合があります。「効かないから」と自己判断で量を増やしたり、複数の便秘薬を重ねたりしないようにしましょう。容量以上の服用は健康被害が発生する恐れがあります。

酸化マグネシウムは、腎臓の働きが低下している人や高齢の人、長期間使う人では特に注意が必要です。まれに血液中のマグネシウムが増えることがあります。使用中に嘔吐、強い眠気、力が入りにくいといった症状が現れたら、服用を中止して速やかに医療機関にご相談ください。

浣腸は無理に挿入すると直腸を傷つけるおそれがあります。年齢に合った製品を選び、説明文書に書かれた方法で使ってください。

自分に合う薬を探すには？

薬局で相談するときは、次のことを伝えると薬を選びやすくなります。

• いつから便秘なのか
• 便は硬いか、便意はあるか、出すときに強くいきむか
• 腹痛や吐き気など、ほかに症状はあるか
• 持病や、現在使っている薬はあるか
• 妊娠中・授乳中か、子どもに使う薬か

ほかの薬や病気が便秘に関係している場合もあります。処方薬が原因かもしれないと思っても、自己判断で中止せず、医師や薬剤師に相談しましょう。妊娠中・授乳中や子どもの便秘薬も、成分や製品ごとに確認が必要です。

なぜ便秘になる？日頃できることは？

便秘には、食事や生活リズムの変化、運動不足のほか、薬や病気、便を押し出す働きの問題など、さまざまな原因があります。そのため、生活習慣を変えるだけで全員の便秘が解消するわけではありません。

日頃は、食物繊維を含む食品を無理のない範囲で取り入れ、水分を適切に取り、体調に合った運動を続けましょう。便意があるときに我慢せずにすぐにトイレに行く習慣をつけることも重要です。

市販薬を使う前に受診したいとき

急に便通の状態が変わった、血便が出る、発熱がある、意図せず体重が減っている場合は、便秘の背景に病気がないか確認が必要です。強い腹痛や嘔吐がある場合も、市販薬で様子を見続けず受診してください。便秘薬を使っても改善しない、何度も薬が必要になる場合も受診がおすすめされます。

便秘薬選びで重要なのは、強さや速さだけで決めないことです。「どんなふうに出にくいか」を薬剤師に伝え、自分の体調に合うものを探すようにしましょう。処方薬の場合は、症状を見て医師がお薬を選びます。